祭儀開場，左不正的腕子、拇指上被捆上了麻繩，一個黑衣私衛隊兵牽著繩，在地宮甬道裏緩慢行走。

地宮中暗無天日，不知走了許久，前方忽而透出幾絲晨曦似的明光。走近去看，卻發覺熒煌燈燭勾勒出了一間大院的形貌。四面墻上雕著紅木窗子、沿墻廊，她仿佛置身於天井中，無數伶人石像奏起燕樂，引人至往生凈土。煙塵細碎而落，像寧謐的星子。不知為何，左不正心裏突而湧起一股莫大的哀愁。這裏像她與三姊曾歡笑游耍過的庭院，只是往事已然蒙塵，此處亦無半點生機。

天井中擺著須彌座棺床，靈帳宛若一片薄雪。黑衣隊兵像陰府的獄卒，掀開帳幔，請她入內。

左不正走進去，只見那帳內極大，似一簡室，中央置一棺床。她在棺床上坐下後，有人在外道：“請四小姐更祭服。”

一個頭戴銅面的黑衣隊兵掀開簾幔，捧著素紗中單和深青祭服入內，木托的一側卻放著疊好的縑囊、拶子、夾棍等刑具。左不正疊著手，嫻靜地安坐，卻緩緩擡眼，紅燭映出她眼底如箭鏃一般的利光。

突然間，她如離弦之箭般猛然躍起，躥出一步！刀已被奪，她並起五指，蔻丹尖尖，倏地刺向那端衣的私衛隊兵眼前。

妖冶的燭光一曳，燭淚如血，垂落龍池間。那私衛隊兵見她襲來，身子忽而韌如藤絲，仰面曲腰，將她手爪避了去。左不正正愕然，卻忽見那人影輕靈一閃，竟在她面前徑直跪下，將手中盛衣木托高舉。

“四小姐，請更衣。”那人又道了一聲，藍地金錦鑲邊的祭服滑落，現出底下一件箭袖玄地雲花襖子，那是她常穿的獵裝。一柄金桃鞘刀躺在木托上，藏盡鋒芒。

左不正驚愕，道，“你是……誰？”

燭光明滅，映亮那人頭戴的銅面。只見那銅面鴟目虎吻、獸牙黑膚，與她讀過的眾經音義裏描繪的羅剎惡鬼頗似。

那人將獵衣與刀遞予她，話裏似有些微笑意。

“先前許過諾，如今卻已至應約之時。四小姐，我來救你於水火之中。”

左不正倏爾想起那個寂夜。暗柳啼鴉，西窗斜月，她心已成灰，卻有一人在窗扉後輕聲細語，讓她活下去。

“是……是你？”左不正認出了他聲音，悚然震顫。她伸出手，想觸上那人面頰，將銅面掀起，望一望其下容顏。“那夜你說……你是會為我蔽雪拂穢的神明，可為何你如今……卻以惡鬼之姿現於我面前？”

那人避過她探來的手，搖頭道，“是神是鬼皆無關緊要。四小姐，時候不早，請您即刻啟程，莫要讓在浮翳山海中的三小姐久候。”

左不正楞楞地看他將縑囊抖開，將腳踏了進去。這縑囊是受刑時使的，人牲會被置於棺床上，隔著囊布受刑，免得血肉零散。那人解下漆黑外衫，披在她肩頭，又取下羅剎鬼面，覆在她面上。

燭花搖影，她望見了那人的面容。並無青臉獠牙，也無神氳儼容。那是一張清減卻柔和的面龐，火光落進眸裏，似雲中墮月。

“你不是神，也不是鬼……”左不正喃喃道，“你是個人。”

那人笑而不語。他的年紀看起來似乎比她還要輕，是個少年。

“你是要替我受刑？那二十二道刑囊括墨、劓、刖、割舌、斬首之具五刑，又會遭笞打、菹骨肉，你是個凡人，為何要替我受刑？”左不正心頭突突地跳，慌忙道。

“因為我要救你。”

“為何要救我？”左不正哀戚地道，“你與我不過一面之交。”

“因為你是我所蔭庇的世人。”那人用縑囊覆住了臉，在棺床上躺下。“快走罷，左不正。去你姊妹的身邊。”

燭淚流盡，一抹燭光突而被暗色吞咽。左不正握緊金皮鞘刀，倏然站起。“那你呢？你會去往黃泉路上麽？”

爍爍燈影如迢遞銀河，圍著他們旋動。短焰相連，夕暉似的紅光浸透了兩人全身。

“不，我會蹈赴九霄，叩開天扃。”

那人仰面朝天，喃喃自語。

“再一次……歸覆神位。”

左不正將縑囊束緊，毅然轉身，掀帳而去。帳外私衛隊兵恭謹地列隊，像漆黑的森林。她戴上銅面，披上黑衣，便如滴水歸川一般落在人群中不見。七齒象王此時竟未在，施刑的隊兵捧著械杻魚貫而入，向棺床上那人行去，左不正餘光僅瞟至些微光景，登時心如刀絞。

她不知那人為何救她，卻知那人鉆入縑囊中，將要為她受那慘無人道的二十二道刑。心口裏似有盤渦流旋，空蕩蕩的發慌。在尋到三兒之前，她仍不能打草驚蛇，需得在姑父眼皮子底下溜走。

她覺得自己做了件錯事。她應該強拉著那人跑走，而不是叫他做自己的替罪羊。可對方太強，她並無勝機。

穿過黑森森的人群，她像貓兒般溜入宛曲甬道。地道似羊腸，土壁上卻嵌著無數獸面額的浮雕青石門，像無窮無盡延展的螺旋，門後藏著埋骨處或殺人的偶人。眼前一片暗昧，如一座巨大無息聲的墳塋。人語漸而遠去，她只聽得自己在胸膛裏左沖右突的急亂心跳聲。

突然間，一座青石門猛地在她眼前推開。

那一剎那，左不正的心跳到了嗓子眼。幾個私衛隊兵提著木槌慢慢行出，顯是遲來。有人低語：“祭儀開場，左大人仍未來，我等應速速入列。”

其餘人讚許地點頭。可未等他們踏出一步，眼前便忽而寒芒一閃。

一個少女如蟢子般自門後躍出，鋼刀曜如朝日，頃刻劈至眼前！

金桃鞘如飛蝶，一瞬間，左不正雙管齊下，以刀背與鞘身將數名私衛隊兵砸昏，踩上他們的脊背。

所幸這一出動靜不大。只是仆起了大片如幕塵灰，左不正掩著口鼻，待沙塵稍定，她心下卻陡然一震。

細碎的塵灰像銀屑，漫舞於空。在那之後，一個漆黑森冷的影子緩緩自青石門洞中走出。

男人覆龍首銀面，身材頎長。瘡疤像一只猙獰惡獸，盤踞在他臉龐邊。

冷山龍低笑道：“四小姐，你不該來這兒。”

左不正緊攥著刀，手裏盡是汗。

她口上卻笑道：“甚麽風將你吹來了，在這處做個迎客貓兒？我要走你身後的路，你讓開。”

冷山龍道：“回頭罷，此路不通。”

冷汗自左不正頰邊淌下。這個男人很強。平日裏，他侍立象王左右，教她從來動不得姑父一根手指頭。左不正還聽聞，他往昔是個能教八極分崩、萬裏掃凈的靈鬼官，即便在昔日同儕中也如鶴立雞群。

“你應在棺床上，只消兩眼一閉，撐過今日，便能做個教世人艷羨的天仙。”冷山龍徐徐道。

少女臉上無一絲血色，她冷笑道，“是麽？可你也不應來這裏。”

男人嘴邊揚起一道譏誚的笑。“為何？”

左不正猛然舞起刀，刀鋒在風裏鳴震，像彈撥空弦。她神色凜然，狠狠道：

“因為我會——把你狠揍一頓！”

刀光織成滿月似的圓弧，折劈向冷山龍。

男人卻微微一笑，“狠揍？如今的四小姐，怕是連替卑職衣上撣塵也做不到罷？”

話音方落，他的身影便突而消散在風裏。左不正眼瞳驟縮，卻覺四方淒暗氛霧排闥而來。一片暗色裏，她看不清冷山龍所在。

僅踟躕片刻，白蠟槍便如崢嶸巨岳自頭頂重壓而下！飏風猛烈咆哮，似有洪波在風裏奔湧。左不正被倏然逼退，衣衫數處綻裂。

風，她可以循風聲而行！腦中忽而靈光一現，左不正猛然閉眼，聆聽著耳邊風聲。在浮翳山海時，她常於雲霧間與蛟螭搏鬥，雙目常受蔽。冷山龍槍落如驟雨，她便刀出似疾風。槍頭與刀尖在黑暗裏一剎間即交鋒百十回，像檐下鐵馬似的叮叮當當地響。無數火花迸濺，像絢爛的煙花。

虎口裂了，血散落在地。左不正的兩腿卻如磐石，紋風不動。

倏然間，冷山龍的影子又如輕煙般消散，遁入黑暗中不見。

去哪兒了？

心裏咯噔一聲響，左不正豎起刀，警戒地四顧。死一樣的寂靜中，一道流星樣的寒光突而劃破黯氛，以撞破青冥長天之勢狂湧奔襲而來。那寒光撞破了左不正的刃身，眨眼間便要劃上她頸項！

冷山龍心頭暗喜。凡人力弱，必定抵擋不住這突如其來的一擊。

可他卻忽覺槍身一重，只見得剎那間，左不正猛然張口，硬生生地咬住了槍頭！棱尖劃破口舌，她滿嘴是血，目光裏卻帶著攝魂驚魄的滾燙。

冷山龍當機立斷，松了白蠟槍，旋身猛躍，拔出腰間降妖劍。左不正卻目疾如電，刀出金桃鞘。兩人兵刃相接，火花落在石壁銅盤裏，點燃了麻稭。

左不正抽刀劈火，流火像星雨，紛紛揚揚落滿兩人身周。冷山龍這才恍然發覺，其餘幾只壁上銅盤已然傾翻，地上淌滿燈油。燈油燃起，甬道裏登時一片燈火通明。如此一來，冷山龍再也無法在黑暗中藏形。

左不正提起刀尖，明晃晃的刀光與笑靨刺得冷山龍眼目生疼。

“你瞧，我現今不但替你撣凈了衣上塵土，還替你持火熨衣了一番，夠貼心的罷？”

“四小姐真是會關懷下人。”冷山龍怔了一怔，卻旋即笑道，“卑職這下人也當投桃報李才是。不知方才卑職招待的您那槍，您覺得滋味如何？”

左不正方才咬住槍頭，口舌受傷。她冷笑道，“還有甚麽味兒？鐵銹味，還有一股怪味。”

冷山龍瞇起了眼，說，“不對，不對，應當不止這味兒。因為卑職……往那上頭略添了些調味香辛末。”

左不正一驚，一股惡寒突而爬上脊梁。

她試圖動了動受傷的舌，卻覺麻痹難移。那槍頭上竟抹了毒！

她本以為強大如冷山龍，是不屑耍這等小伎倆的。可興許是狗隨主子，象王存心險惡，冷山龍亦不會是個善茬。

冷山龍見她冷汗涔涔，恭謹地微笑，“看來四小姐已嘗出了，那兒上頭抹了些麻沸散。四小姐愈是與卑職動刀，見效便愈快。”

四肢忽如灌了鉛似的，左不正瞠目結舌，眼睜睜地看著金桃鞘刀自自己僵直的手中脫落，骨碌碌滾在地上。冷山龍提起白蠟槍，走至她面前，瘦削的面上冷冷淡淡，似無表情。

“四小姐，失禮了。卑職要將您重新帶回棺床上，助左大人鑄成神跡。”他舉起白蠟槍，“您生性頑劣好動，需用此槍穿了琵琶骨，方才不會胡亂走脫。放心，不過一刻工夫，也不會痛，請您暫且忍耐。”

眼看著男人高擡槍桿，猛地向自己身上刺來，左不正心頭狂震，似有墻柱在膛子裏訇然倒坍。

Hela

她要被冷山龍逮回去，受那剜眼削鼻的酷刑了。先前一切努力登時付諸東流，左不正的心如沈深淵。

可就在槍頭將要刺破肌膚的一瞬間——

眼前忽而掠過一道赤紅影子。有人先前一直抓著石鐘乳，始終藏在洞頂。此時竟一躍而下，矯若游龍，著革靴的一足猛蹬在白蠟槍上，將其狠狠踩入地底！

撲飛煙塵間，冷山龍愕然一顫。

他只覺身前如遭雷霆一轟，待反應過來時，自己已如一片碎琉璃瓦般迸彈而出，狠狠撞在地宮土壁上。

他竟被那從天而降的人一足蹬在胸前，頃刻踢飛丈遠。

定睛一看，一個眼覆紅綾的少年衣袍翻飛，背著手，笑吟吟地踩著幾乎沒地的白蠟槍桿。

他一襲紅衣，像一團最熾烈的火。仿佛哪怕置身於雪窖冰天，也可熊熊燎原。

“祝……祝陰！”

見了那人，冷山龍一改方才的沈靜之色，自碎礫中爬起來，汗濕重衣，驚道。“你為何……為何會在這處！”

“祝某為何不能在此？冷山的長蟲，你我是舊識，你也自是知祝某素來任性妄為的。今兒不過是手癢，欲要痛揍你一番。”

祝陰微笑，火光映亮他白雪勻玉似的面頰，那笑容裏似潛藏著一只可怖野獸。

“你將臉蛋抹凈等著罷，祝某這就來揍你。”

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